LA
LLEGADA DE NAILAMP
En la Costa Norte del Perú, el pueblo Chimú, que estaba sometido por los Incas, esperaba el retorno mesiánico de Nailamp, el dios blanco y barbado que un día se perdió en el mar. Por ese mismo mar llegó un día Pizarro, blanco y barbado. ¡Era Nailamp!, pensaron los Chimús.
LA CONQUISTA (1532)
Significó, una vez mas, la brutal destrucción de sociedades
y culturas por hombres movidos por el ansia de dinero, de placeres y de poder.
Así, tras las guerras de conquista, se institucionalizó un sistema
de explotación de los indios denominado la Encomienda,
que consistía en encomendar indígenas a los conquistadores,
para que cultivaran las tierras, como una retribución ofrecida por
la Corona por las inversiones y riesgos de la conquista. A cambio, los indígenas
debían recibir formación cultural y religiosa. La Corona suponía
que la conquista le autorizaba a cobrar un tributo a los nuevos vasallos,
que como no conocían el dinero fue transformado en “servicio
personal” y cedido a los conquistadores. En la práctica era un
sistema de esclavitud que olvidaba la contraparte de educación y cristianización.
LAS NUEVAS LEYES Y LAS MISIONES
Pero comenzaron a llegar a la Corte quejas de los misioneros y de la Audiencia
de Lima por el maltrato generalizado a los indios en encomiendas
y minas. Se promulgaron Cédulas Reales que prohibieron
el servicio personal, pero no se les pudo dar cumplimiento por las violentas
protestas de los encomenderos ante los recortes de lo que consideraban sus
derechos.
La labor de los misioneros chocaba frontalmente con los intereses de los conquistadores,
dificultando su labor evangélica. El dominico Antonio de Montesinos
fue uno de los misioneros que más lucho contra esta injusta situación:
“Soy la voz que clama en el desierto. Esta voz os sonará
tan nueva porque nunca la habéis escuchado; os parecerá tan
dura, temerosa y amenazadora, porque nunca os habéis parado a oírla…
¿Es que acaso no son los indios personas? ¿Por ventura no tienen
alma racional y no estáis obligados vosotros a amarlos como a vosotros
mismos? ¿Es que frente a ellos no tenemos que cumplir los mandamientos
del amor y la justicia? ¿No tenían éstos sus propias
haciendas? ¿Nos han hecho algo acaso?”.
El jesuita Ruiz
de Montoya y otros muchos en Lima materializaron el componente
social de la predicación cristiana y propusieron la aplicación
de las leyes y la abolición de la Encomienda. Montoya afirmaba que
“la providencia ha otorgado a la Corona española el nuevo
mundo para evangelizarlo. El olvido de este deber y su obsesión por
el oro han merecido como justo castigo que las riquezas de las colonias sólo
pasen como albañal por España para beneficiar a Holanda, Francia
y Alemania. La conquista militar hace casi imposible la evangelización
por el mal trato a los indios. El evangelio debía llegarles sin recurso
de las armas para ganarlos pacíficamente a la fe”. Así
nacieron las reducciones como cesión de los terrenos más
ingratos a los indios bajo la protección de las órdenes religiosas.
Como consecuencia de su esfuerzo, se fundaron doctrinas en los pueblos,
colegios mayores en los conventos de las órdenes religiosas y universidades
en las ciudades según el modelo de la Universidad Complutense.
Poco a poco se iba humanizando la nueva colonia.